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很多人都听说过“光敏食物”，会刻意避开芹菜、香菜、茴香、苋菜等食物，据称这些植物中含有呋喃香豆素，属于光敏食物，吃了以后再晒太阳会让人皮肤变黑，这是真的吗？
呋喃香豆素被认为是引起植物日光性皮炎的常见化合物，它是一类具有光敏性的植物天然成分，主要存在于芸香科（如柑橘类水果）和伞形科（如欧防风、欧芹、芹菜、胡萝卜）植物中，新鲜欧芹、葡萄柚、酸橙和柠檬中含有高浓度的呋喃香豆素。当人们摄入或皮肤接触含有呋喃香豆素的植物，均可吸收呋喃香豆素进入血液、皮肤中。
皮肤接触呋喃香豆素化合物并经长波紫外线（UVA）照射后，光敏物质会破坏细胞膜和细胞DNA，导致细胞死亡和表皮损伤，产生非免疫介导的炎症反应。主要表现为皮肤出现红斑、水疱、表皮坏死以及炎症后的色素沉着，也就是理论上会变黑。
不过我们正常饮食吃的量，大可不必担心会导致皮肤变黑。有人对此进行了研究，招募了4名志愿者进行实验。志愿者在短时间内吃300克芹菜根，吃完后2小时进行长波紫外线照射10分钟，并没有观察到皮肤的任何反应。结合后续实验推算下来，健康人需要在短时间内吃2斤左右的芹菜根才会产生光毒作用。按照我们正常的饮食习惯，并不会导致光毒性损伤，这方面没必要担心。
另外，和吃含有呋喃香豆素的食物相比，皮肤接触这类食物后再直接暴晒倒是可能变黑，甚至会出现红斑、水疱或大疱。
虽然不会导致皮肤变黑，但有些食物却能让人皮肤变黄或变橙红，那就是含类胡萝卜素的食物。胡萝卜、砂糖橘、木瓜、芒果、南瓜、苦苣等食物富含β-胡萝卜素，这种成分可以在体内转化为维生素A，对我们的眼睛和皮肤健康有益。但如果短时间内狂吃，就会导致过量的β-胡萝卜素进入体内，身体一时代谢不掉，β-胡萝卜素会沉积在皮肤里把皮肤染黄，出现“高胡萝卜素血症”。
番茄酱、番茄汁、番石榴、西瓜、葡萄柚等富含的番茄红素，也属于类胡萝卜素的一种，具有较强的抗氧化能力。如果长期大量摄入富含番茄红素的食物，可能导致番茄红素血症，表现为皮肤橙染，变成黄色、橙色。
虽然这两类食物吃得多会导致皮肤变色，但这只是暂时的，对健康也没有危害。只要停止摄入富含胡萝卜素、番茄红素的食物一周左右的时间，皮肤就会慢慢变回原来的颜色，平时多喝水也能加快代谢。
