“八仙过海”的故事从何而来

据说，“八仙过海”源于北宋建隆年间。

当时东海中的沙门岛（今山东长岛县庙岛群岛），为重罪犯人流放地。后来岛上的犯人越来越多，朝廷只发给300人的口粮，管狱者多次申请加粮无果。

犯人为争食发生多次争斗，这使得看守头目李庆大伤脑筋。无奈之下，他擅自做主，将超出名额者扔进大海，于是先后有700多人葬身鱼腹。朝廷知晓后并未追究，李庆胆子更大了，公开沉海杀人。

一天，又有几十名犯人听说自己将被沉海，便每人抱了一根圆木，乘夜色往数十里外的蓬莱山游去。途遇大风，只有8个人侥幸游到蓬莱城北的丹崖山，藏于山洞中。不久，他们被人发现，自然不肯暴露犯人身份，便谎称来自远洋。当地居民大为震惊，认为非凡人所能为。此事不胫而走，愈传愈神，演绎附会，竟将其中的一人讹传为女性，八仙过海的故事渐渐形成。

据《文史博览》