南方人称马路旁的小巷为“弄堂”。但是古代并无“弄堂”这个名称，只有“弄”，一般是指宫中的路，如东弄、西弄。对宗庙中的路不称“弄”，而称作“唐”，所以“弄”与“唐”的称法是有区别的。后来，人们逐渐把“弄”与“唐”合起来，泛指小巷为“弄唐”。
及至近现代，人们已记不起“唐”这个字与建筑有什么联系，因而代之以另一个与建筑有关的汉字“堂”，这样“弄唐”就演变成了“弄堂”。
据《益寿文摘》
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